Ο δικαστής του Λος Άντζελες κλήθηκε να αποφασίσει την Τρίτη (12.05.2025) αν τα αδέρφια Μενέντεζ πρέπει να αποφυλακιστούν αφού εξέτισαν σχεδόν 30 χρόνια στη φυλακή – από το 1996 – για τη διπλή δολοφονία των πλούσιων γονιών τους το 1989 στο Μπέβερλι Χιλς.
Μετά από μήνες καθυστερήσεων, ξεκίνησε την Τρίτη στο Λος Άντζελες η ακροαματική διαδικασία για να αποφασιστεί αν τα αδέρφια Μενέντεζ, ο Έρικ και ο Λάιλ, θα πρέπει να έχουν την ευκαιρία να αφεθούν ελεύθεροι μετά από 29 χρόνια κράτησης, για τη διπλή δολοφονία του πατέρα και της μητέρας τους το 1989.
Σύμφωνα με το abc7.com, δικαστής του Λος Άντζελες προεδρεύει στην ακρόαση, η οποία αναμένεται να διαρκέσει δύο ημέρες.
Αν μειώσει τις ποινές τους, τα αδέρφια θα χρειαστούν ακόμη την έγκριση της επιτροπής αναστολών της Πολιτείας της Καλιφόρνιας για να βγουν από τη φυλακή. Τότε θα μπορούσαν ενδεχομένως να αφεθούν ελεύθεροι με την έκτιση της ποινής τους.
Καταδικάστηκαν το 1996 σε ισόβια κάθειρξη χωρίς δυνατότητα αναστολής για τη δολοφονία του πατέρα τους, Jose Menendez, και της μητέρας τους, Kitty Menendez, στο σπίτι τους στο Beverly Hills το 1989.
Τα αδέλφια ήταν 18 και 21 ετών κατά τη στιγμή των δολοφονιών.
Ενώ οι συνήγοροι υπεράσπισης υποστήριξαν ότι τα αδέλφια ενήργησαν σε αυτοάμυνα μετά από χρόνια σεξουαλικής κακοποίησης από τον πατέρα τους, οι εισαγγελείς δήλωσαν ότι τα αδέλφια σκότωσαν τους γονείς τους για την κληρονομιά πολλών εκατομμυρίων δολαρίων.
Λόγω των πυρκαγιών στην περιοχή του Λος Άντζελες και των διαφορών μεταξύ εισαγγελέων και συνηγόρων υπεράσπισης, οι ακροάσεις καθυστέρησαν για μήνες.
Τα αδέρφια Μενέντεζ στο Netflix
Η υπόθεση έχει τραβήξει την προσοχή του κοινού εδώ και δεκαετίες.
Πέρυσι, ήταν το δράμα του Netflix «Monsters: The Lyle and Erik Menendez Story»…
…και το ντοκιμαντέρ «The Menendez Brothers», που έφεραν νέα προσοχή στην υπόθεση.
Υποστηρικτές του Έρικ και του Λάιλ, έχουν φτάσει από όλες τις ΗΠΑ στο Λος Άντζελες.
Οι πρώτες καταθέσεις
Η ακρόαση άρχισε με την κατάθεση ενός μέλους της οικογένειας Μενέντεζ.
Ο δικαστής ξεκίνησε την ακρόαση με μία υπενθύμιση στην κατάμεστη αίθουσα ότι οι εισαγγελείς πρέπει να αποδείξουν ότι τα αδέρφια διατρέχουν «αδικαιολόγητο κίνδυνο» να διαπράξουν σοβαρά και βίαια εγκλήματα εάν αφεθούν ελεύθεροι.
Η υπεράσπιση ξεκίνησε καλώντας την Ana Maria Baralt, ξαδέλφη του Erik και του Lyle, η οποία κατέθεσε ότι τα αδέρφια έχουν επανειλημμένα εκφράσει μεταμέλεια για τις πράξεις τους. «Όλοι μας, και από τις δύο πλευρές της οικογένειας, πιστεύουμε ότι 35 χρόνια είναι αρκετά», δήλωσε η Baralt. «Η οικογένειά μας τους συγχωρεί καθολικά».
Η ακρόαση για την εκ νέου καταδίκη θα επικεντρωθεί στο κατά πόσον τα αδέρφια έχουν αναμορφωθεί στη φυλακή και αξίζουν μικρότερη ποινή από 50 χρόνια έως ισόβια.
Αυτό θα τους έδινε τη δυνατότητα να λάβουν αναστολή βάσει του νόμου της Καλιφόρνιας για τους νεαρούς παραβάτες, επειδή διέπραξαν το έγκλημα σε ηλικία κάτω των 26 ετών.