Λήδα Μανθοπούλου: Η ζωή μετά τη διάγνωση με σκλήρυνση κατά πλάκας – «Δεν υπήρχε περίπτωση να αφήσω τον αθλητισμό»

Η Λήδα Μανθοπούλου μίλησε για την περίοδο που ακολούθησε τη διάγνωσή της με σκλήρυνση κατά πλάκας, αλλά και για την απόφασή της να συνεχίσει να κυνηγά το όνειρό της στον αθλητισμό. Η Ελληνίδα παρααθλήτρια έχει περιγράψει το πρώτο διάστημα ως ιδιαίτερα δύσκολο, χωρίς όμως η πάθηση να σταθεί αρκετή για να την απομακρύνει οριστικά από τον στίβο.

Η διάγνωση ήρθε σε νεαρή ηλικία και, όπως έχει εξομολογηθεί, αρχικά «πάγωσε». Για περίπου έξι μήνες έμεινε μακριά από τον πρωταθλητισμό, προσπαθώντας να διαχειριστεί τη νέα πραγματικότητα και να κατανοήσει τι σήμαινε η σκλήρυνση κατά πλάκας για την καθημερινότητά της και την αθλητική της πορεία.

Ωστόσο, η επιστροφή στον στίβο δεν άργησε να γίνει στόχος. Η ίδια έχει ξεκαθαρίσει πως δεν υπήρχε περίπτωση να εγκαταλείψει τον αθλητισμό, επιλέγοντας να προσαρμοστεί στις νέες συνθήκες και να συνεχίσει να αγωνίζεται. Η μετάβαση στον παρααθλητισμό αποτέλεσε ένα νέο κεφάλαιο στην πορεία της.

Η προσπάθειά της απέκτησε διεθνή διάσταση στους Παραολυμπιακούς Αγώνες του Παρισιού το 2024. Η Μανθοπούλου κατέκτησε το ασημένιο μετάλλιο στα 100 μέτρα της κατηγορίας T38, επιβεβαιώνοντας αγωνιστικά την επιστροφή της και δημιουργώντας μια από τις σημαντικές στιγμές της μέχρι τότε καριέρας της.

Η ίδια έχει μιλήσει και για τις σωματικές καταπονήσεις που συνοδεύουν την προσπάθειά της, σημειώνοντας πως υπάρχουν δυσκολίες, όπως συμβαίνει και σε άλλους αθλητές, ενώ στην περίπτωσή της μπορεί να είναι πιο έντονες λόγω της πάθησης. Παρ’ όλα αυτά, ο αθλητισμός παραμένει αναπόσπαστο κομμάτι της ζωής της.

Η ιστορία της Λήδας Μανθοπούλου δεν περιορίζεται, επομένως, σε μια αθλητική διάκριση. Είναι και η πορεία μιας νεαρής γυναίκας που χρειάστηκε να προσαρμοστεί σε μια απρόσμενη διάγνωση, να αφήσει πίσω της για λίγο τον στίβο και στη συνέχεια να επιστρέψει σε αυτόν με διαφορετικούς όρους. Η επιλογή της να συνεχίσει αποτελεί μέχρι σήμερα βασικό κομμάτι της προσωπικής και αθλητικής της διαδρομής.