Οικονομικός «παγετός» στις ΗΠΑ: Χωρίς μισθό και σε αναγκαστική άδεια οι δημόσιοι υπάλληλοι λόγω shutdown

«Με την έλλειψη ομοσπονδιακής χρηματοδότησης να καθίσταται πραγματικότητα, χιλιάδες υπάλληλοι των ΗΠΑ τίθενται σε αναγκαστική άδεια (furlough), ενώ οι πληρωμές τους «παγώνουν» έως ότου επανέλθει η κυβερνητική χρηματοδότηση. Οι εργαζόμενοι που θεωρούνται «απαραίτητοι» μπορεί να συνεχίσουν να εργάζονται, αλλά χωρίς άμεση αμοιβή — με την υπόσχεση ότι θα λάβουν αναδρομικά τις αποδοχές τους όταν αποκατασταθεί η λειτουργία της κυβέρνησης.»

Ο Λευκός Οίκος κήρυξε επίσημα shutdown της κυβέρνησης, αφότου η Γερουσία δεν κατάφερε να εγκρίνει ένα νομοσχέδιο δαπανών που υποστήριζαν οι Ρεπουμπλικάνοι και το οποίο θα διατηρούσε τη χρηματοδότηση των ομοσπονδιακών υπηρεσιών έως τις 21 Νοεμβρίου.

To shutdown ξεκινά επίσημα στις 12 τα μεσάνυχτα (7 ώρα Ελλάδος). «Δυστυχώς, οι Δημοκρατικοί γερουσιαστές εμποδίζουν την ψήφιση του HR 5371 στη Γερουσία λόγω των παράλογων πολιτικών απαιτήσεων των Δημοκρατικών, οι οποίες περιλαμβάνουν 1 τρισεκατομμύριο δολάρια σε νέες δαπάνες», αναφέρει υπόμνημα που δόθηκε στη δημοσιότητα από το Γραφείο Διαχείρισης και Προϋπολογισμού του Λευκού Οίκου.

Το υπόμνημα συνεχίζει λέγοντας ότι ο Ντόναλντ Τραμπ υποστηρίζει το νομοσχέδιο χρηματοδότησης που υποβλήθηκε από το Ρεπουμπλικανικό Κόμμα, το οποίο αποτελεί μια βραχυπρόθεσμη παράταση των τρεχόντων επιπέδων ομοσπονδιακών δαπανών και στοχεύει στη διατήρηση της χρηματοδότησης της κυβέρνησης για επτά εβδομάδες, ενώ οι νομοθέτες εργάζονται πάνω σε μια συμφωνία για τις προτεραιότητες του οικονομικού έτους (FY) 2026.

Η ομοσπονδιακή κυβέρνηση έκλεισε για πρώτη φορά μετά από έξι χρόνια, μετά το αδιέξοδο στο Κογκρέσο που απέτυχε να περάσει ένα μέτρο χρηματοδότησης – και σύμφωνα με το CNN κανείς μέσα στο Καπιτώλιο δεν ξέρει τι θα συμβεί στη συνέχεια.

Οι Ρεπουμπλικάνοι επιμένουν ότι οι Δημοκρατικοί πρέπει απλώς να συμφωνήσουν στην παράταση της τρέχουσας χρηματοδότησης για άλλες επτά εβδομάδες. Οι Δημοκρατικοί αρνούνται να το πράξουν χωρίς σημαντικές παραχωρήσεις ώστε να ψηφίσουν οποιοδήποτε μέτρο χρηματοδότησης στη Γερουσία.

Νωρίτερα, ο Ντόναλντ Τραμπ κατηγόρησε τους Δημοκρατικούς ότι θέλουν «να κλείσουν τα πάντα» και τους προειδοποίησε για «μη αναστρέψιμες» επιπτώσεις.

Χωρίς την έγκριση ενός προσωρινού προϋπολογισμού, η χρηματοδότηση της ομοσπονδιακής κυβέρνησης θα διακοπεί, με αποτέλεσμα το κλείσιμο των περισσότερων υπηρεσιών της.

Το Γραφείο Προϋπολογισμού του Κογκρέσου των ΗΠΑ εκτιμά ότι περίπου 750.000 δημόσιοι υπάλληλοι θα τεθούν σε υποχρεωτική άδεια άνευ αποδοχών. Η υπηρεσία πολιτικής αεροπορίας (FAA) είχε προειδοποιήσει πως περισσότεροι από 11.000 υπάλληλοι – περίπου το 1/4 του προσωπικού της – θα τεθούν σε προσωρινή, υποχρεωτική άδεια, ενώ ελεγκτές εναέριας κυκλοφορίας και άλλοι αξιωματούχοι ασφαλείας θα υποχρεωθούν να εργάζονται αμισθί μέχρι να λήξει το shutdown.

Ο πρόεδρος Τραμπ είχε εντείνει τις πιέσεις προς τους Δημοκρατικούς, τονίζοντας ότι η κατάσταση μπορεί να έχει «μη αναστρέψιμες» επιπτώσεις εάν δεν εγκριθεί ο προϋπολογισμός που ζητούν οι Ρεπουμπλικάνοι. «Μπορούμε, κατά τη διάρκεια του shutdown, να κάνουμε πράγματα που είναι μη αναστρέψιμα, που θα είναι άσχημα… Όπως να απολύσουμε πολλούς ανθρώπους», απείλησε ο Τραμπ.

Το προηγούμενο shutdown, από τα τέλη Δεκεμβρίου 2018 έως τα τέλη Ιανουαρίου 2019, κατά τη διάρκεια της πρώτης θητείας του Τραμπ στον Λευκό Οίκο, διήρκεσε 35 ημέρες.