Σχεδόν μία δεκαετία μετά το σκάνδαλο της Cambridge Analytica, η υπόθεση που συνδέθηκε με τη μαζική συλλογή δεδομένων χρηστών του Facebook επιστρέφει στο προσκήνιο. Αυτή τη φορά, η πολιτεία του Νέου Μεξικού οδηγεί τη Meta, μητρική εταιρεία του Facebook, ενώπιον της Δικαιοσύνης, διεκδικώντας τις ανώτατες προβλεπόμενες αστικές κυρώσεις για παραβιάσεις της νομοθεσίας περί αθέμιτων πρακτικών.
Η δίκη ξεκίνησε στη Σάντα Φε στις 9 Σεπτεμβρίου 2026 και αναμένεται να διαρκέσει περίπου τέσσερις εβδομάδες. Στο επίκεντρο βρίσκεται ο τρόπος με τον οποίο δεδομένα χρηστών του Facebook φέρεται να συλλέχθηκαν και αξιοποιήθηκαν μέσω εφαρμογής κουίζ, με την πολιτεία να υποστηρίζει ότι η εταιρεία δεν προστάτευσε επαρκώς τους χρήστες της.
Στο επίκεντρο τα δεδομένα εκατομμυρίων χρηστών
Η υπόθεση αφορά την εφαρμογή «This Is Your Digital Life», μέσω της οποίας αποκτήθηκαν δεδομένα περίπου 87 εκατομμυρίων προφίλ στο Facebook. Τα στοιχεία αυτά συνδέθηκαν στη συνέχεια με την Cambridge Analytica, την εταιρεία πολιτικών συμβούλων που βρέθηκε στο επίκεντρο του διεθνούς σκανδάλου.
Η πολιτεία του Νέου Μεξικού υποστηρίζει ότι το Facebook δεν ενημέρωσε ούτε προστάτευσε επαρκώς τους χρήστες από την αξιοποίηση των δεδομένων τους. Σύμφωνα με τους ισχυρισμούς της πολιτείας, μέρος των δεδομένων χρησιμοποιήθηκε για τη δημιουργία στοχευμένων πολιτικών μηνυμάτων κατά την προεκλογική περίοδο του 2016.
Πώς προκύπτει το ενδεχόμενο των δισεκατομμυρίων
Το Νέο Μεξικό ζητά να εφαρμοστούν οι ανώτατες αστικές κυρώσεις που προβλέπει ο πολιτειακός νόμος περί αθέμιτων πρακτικών, οι οποίες μπορούν να φτάσουν έως τα 5.000 δολάρια για κάθε παραβίαση.
Το συνολικό ποσό δεν έχει προκαθοριστεί, καθώς θα εξαρτηθεί από τον αριθμό των παραβιάσεων που θα αναγνωριστούν. Η πολιτεία εκτιμά ότι περίπου 350.000 κάτοικοι του Νέου Μεξικού επηρεάστηκαν άμεσα από την παραβίαση, ενώ υποστηρίζει ενώπιον του δικαστηρίου ότι ο αντίκτυπος μπορεί να εξεταστεί σε πολύ ευρύτερη κλίμακα.
Με βάση τον αριθμό των παραβιάσεων που θα μπορούσε να αναγνωρίσει το δικαστήριο, η οικονομική έκθεση της Meta θα μπορούσε να ανέλθει σε αρκετά δισεκατομμύρια δολάρια. Ωστόσο, δεν έχει επιβληθεί μέχρι στιγμής πρόστιμο 10 δισ. δολαρίων.
Η υπεράσπιση της Meta
Από την πλευρά της, η Meta υποστηρίζει ότι τα στοιχεία στα οποία βασίζεται η πολιτεία αφορούν πρακτικές και συστήματα που έχουν αλλάξει σημαντικά από την εποχή της αποκάλυψης του σκανδάλου.
Οι δικηγόροι της εταιρείας υποστηρίζουν ότι μετά την αποκάλυψη της υπόθεσης το Facebook πραγματοποίησε ελέγχους σε εφαρμογές τρίτων, προχώρησε σε αποκλεισμούς και ενίσχυσε τους μηχανισμούς προστασίας των δεδομένων. Η υπεράσπιση χαρακτηρίζει μεγάλο μέρος των στοιχείων της πολιτείας παρωχημένο, υποστηρίζοντας ότι η πλατφόρμα έχει λάβει μέτρα για να περιορίσει ανάλογους κινδύνους.
Στη διάρκεια της δίκης αναμένεται να καταθέσει μέσω βιντεοσκοπημένης εξέτασης και ο διευθύνων σύμβουλος της Meta, Μαρκ Ζάκερμπεργκ, ενώ προβλέπεται και εξέταση άλλων πρώην και νυν στελεχών της εταιρείας.
Μια υπόθεση που επιστρέφει σχεδόν δέκα χρόνια μετά
Η υπόθεση του Νέου Μεξικού αποτελεί σήμερα την ξεχωριστή δικαστική μάχη που συνεχίζεται για την Cambridge Analytica, μετά τη συμφωνία της Meta με άλλες πολιτείες για διαφορετική πολυπολιτειακή υπόθεση. Το αποτέλεσμα της δίκης αναμένεται να καθορίσει όχι μόνο το ύψος ενδεχόμενων κυρώσεων, αλλά και το εάν η Meta παραβίασε την πολιτειακή νομοθεσία με τον τρόπο που υποστηρίζει το Νέο Μεξικό.
Έτσι, ένα σκάνδαλο που ξέσπασε το 2018 εξακολουθεί, σχεδόν δέκα χρόνια αργότερα, να δημιουργεί σημαντικές νομικές και οικονομικές συνέπειες για τη Meta, με το Νέο Μεξικό να διεκδικεί ενώπιον του δικαστηρίου την επιβολή των προβλεπόμενων κυρώσεων για την προστασία των προσωπικών δεδομένων των χρηστών.
