Παρά το ισχυρό αντικαπιταλιστικό μήνυμα της σειράς, ο δημιουργός Hwang Dong-hyuk έχει παραδεχτεί πως επέστρεψε με νέα σεζόν για οικονομικούς λόγους
Η δεύτερη σεζόν του «Squid Game» έχει λάβει ανάμεικτες κριτικές, με τους κριτικούς να το χαρακτηρίζουν από «συγκλονιστικό» έως «απογοήτευση».
Ο Guardian ανέφερε ότι μετά από ένα αρκετά αργό ξεκίνημα, η επιστροφή της σειράς μετατρέπεται τελικά σε «τηλεόραση που θα σας κάνει να νιώσετε πράγματι άβολα αιμοδιψείς». Ενώ οι Times την περιέγραψαν ως μια «πολυεπίπεδη και διαφοροποιημένη ιστορία εκδίκησης και λύτρωσης».
Η πιο δημοφιλής πρωτότυπη σειρά του Netflix επέστρεψε στις οθόνες στις 26 Δεκεμβρίου με τον πρωταγωνιστή Seong Gi-hun (Lee Jung-jae) – γνωστός και ως Player 456 – να επιστρέφει τρία χρόνια μετά τη νίκη του στη θανατηφόρα σειρά παιδικών παιχνιδιών.
*Αυτό το άρθρο περιέχει spoilers*
Η πρώτη σεζόν του νοτιοκορεατικού δράματος ακολούθησε μια ομάδα 456 ανθρώπων, απελπισμένων και χρεωμένων, που αγωνίζονταν μέχρι θανάτου για ένα τεράστιο χρηματικό έπαθλο. Αυτή τη φορά, ο προηγούμενος νικητής συναντά εκατοντάδες νέους ανταγωνιστές, τους οποίους προσπαθεί να οδηγήσει στην ασφάλεια.
Τα νέα επεισόδια βρίσκουν τον πρωταγωνιστή «αποφασισμένο να εκδικηθεί τους πάμπλουτους και ισχυρούς που σχεδίασαν το θανατηφόρο θέαμα», σύμφωνα με τη Rebecca Nicholson του Guardian, η οποία βαθμολόγησε με τρία αστέρια.
Αλλά τα πρώτα επεισόδια «μοιάζουν με τακτική καθυστέρησης», πρόσθεσε, «και αν σκεφτεί κανείς ότι πρόκειται για το Squid Game, όλα είναι μάλλον συνηθισμένα».
«Όταν μπαίνουμε στα πραγματικά παιχνίδια, το επιτυχημένο δράμα βρίσκει τα πατήματά του», σημείωσε. «Αλλά περνάει πάρα πολλά επεισόδια σερνόμενο εξαιρετικά οδυνηρά».
Ο τρίτος κύκλος, ο οποίος ανακοινώθηκε ότι θα κυκλοφορήσει το 2025, «πρέπει να τα πάει καλύτερα», κατέληξε.
«Παρ’ όλες τις ανομοιομορφίες της, ιδιαίτερα καθώς προθερμαίνεται για την κατάλληλη δράση, υπάρχει μια μεγάλη ανατροπή που πραγματικά λειτουργεί, αν και το αν είναι αρκετά διακριτή από όσα συμβαίνουν στην πρώτη σειρά είναι ασαφές», έγραψε η Νίκολσον.
«Και εκεί που νομίζεις ότι ξέρεις πού πηγαίνει, απομακρύνεται από την πορεία της, ανεβάζει τους τόνους και βρίσκει τα πατήματά της. Κρίμα όμως που χρειάζεται τόσο πολύ χρόνο για να φτάσει εκεί».
Δείτε το τρέιλερ της 2ης σεζόν
Η πρώτη σεζόν, η οποία, όπως σημειώνει ο Tim Glanfield των Times, θεωρήθηκε ως ένα «δυστοπικό σχόλιο για τα δεινά του καπιταλισμού σε προχωρημένο στάδιο», κατάφερε τα υψηλότερα νούμερα θέασης για τηλεοπτική σειρά του Netflix – την παρακολούθησαν 111 εκατομμύρια χρήστες στις πρώτες 28 ημέρες.
Ο κριτικός των Times έβαλε τέσσερα αστέρια για τη δεύτερη σεζόν, λέγοντας: «Το κλειδί της επιτυχίας αυτής της συγκλονιστικής επιστροφής είναι ο προσεκτικός και μελετημένος ρυθμός, σε συνδυασμό με τις νύξεις φωτός μέσα στη φρικιαστική σκιά».
«Παρόλο που ο προφανής πειρασμός είναι να ρίξει τον θεατή κατευθείαν πίσω στην αρένα του τρόμου, με 456 νέους παίκτες που κόβουν την ανάσα και χειραγωγούνται και ακρωτηριάζονται με όλο και πιο δημιουργικούς τρόπους (μην ανησυχείτε, υπάρχει αρκετό από αυτό στην πορεία), τα πρώτα επεισόδια εξερευνούν με αυτοπεποίθηση τη ζωή στο εξωτερικό».
Και πρόσθεσε: «Πρόκειται για μια ιστορία εκδίκησης και λύτρωσης: πιο πολυεπίπεδη, πιο λεπτή και πιο σύνθετη από την αρχική σεζόν».
Ωστόσο, ο Ed Power της Telegraph έδωσε στη δεύτερη σεζόν μόνο τρία αστέρια, παρομοιάζοντάς τη με το «ισοδύναμο ενός δύσκολου δεύτερου άλμπουμ ενός ποπ σταρ που έγινε διάσημος εν μία νυκτί».
«Έχει πολλά από αυτά που αγαπήσατε στο πρώτο Squid Game, από το 2021, αλλά δεν ενδιαφέρεται να ξεπεράσει, πολύ περισσότερο να ανατρέψει, τον προκάτοχό του».
«Είναι αδύνατο να επαναλάβει το σοκ της πρώτης»
Παρά την απίστευτη επιτυχία της, μια δεύτερη σειρά δεν ήταν από την αρχή στα σκαριά. Κάποια στιγμή ο δημιουργός Hwang Dong-hyuk ορκίστηκε να μην κάνει νέο κύκλο, δεδομένου ότι το άγχος της πρώτης σειράς τον είχε κάνει να χάσει αρκετά δόντια.
Όπως και οι χαρακτήρες της σειράς, παραδέχτηκε ότι ανέλαβε τη δεύτερη σεζόν κυρίως για τα χρήματα. «Παρόλο που η πρώτη σειρά ήταν τόσο μεγάλη παγκόσμια επιτυχία, ειλικρινά δεν έβγαλα πολλά», δήλωσε στο BBC. «Οπότε το να κάνω τη δεύτερη σεζόν θα με βοηθήσει να αντισταθμίσω και την επιτυχία της πρώτης».
«Και δεν ολοκλήρωσα πλήρως την ιστορία», πρόσθεσε.
Το σκοτεινό σχόλιό του για την ανισότητα του πλούτου άγγιξε τις συναισθηματικές χορδές του κοινού σε όλο τον κόσμο. Αλλά, έχοντας σκοτώσει σχεδόν όλους τους χαρακτήρες, ο Hwang έπρεπε να ξεκινήσει από το μηδέν, με νέο καστ και σύνολο παιχνιδιών, και αυτή τη φορά με πολύ υψηλές προσδοκίες των θαυμαστών.
Η Annabel Nugent του Independent δήλωσε ότι πιστεύει ότι ο σκηνοθέτης βρήκε τον τρόπο να προσεγγίσει τη νέα σεζόν, δίνοντας στη νέα σειρά τέσσερα αστέρια. «Η 2η σεζόν του Squid Game δεν είναι καθόλου τόσο σοκαριστική όσο η πρώτη – αλλά αυτό δεν είναι το ζητούμενο;», έγραψε. «Είναι αδύνατο να αναπαραχθεί το σοκ της πρώτης σεζόν και ο συγγραφέας Hwang Dong Hyuk καλά κάνει και δεν προσπαθεί».
Μεταξύ των νέων χαρακτήρων του παιχνιδιού, σημείωσε ο Nugent, είναι «η No Eul, μια Βορειοκορεάτισσα αποστάτρια που αναγκάζεται να αφήσει πίσω το μωρό της», «ο Gyeong Seok, ένας καρικατουρίστας που χρειάζεται χρήματα για να πληρώσει τη θεραπεία της κόρης του για τον καρκίνο» και «ο Myung Gi, ένας πρώην αστέρας του YouTube και επενδυτής σε κρυπτονομίσματα που έχασε τα χρήματά του σε μια απάτη».
Ο Seong Gi-hun προσπαθεί να τους βοηθήσει, καθώς και «μια νεαρή έγκυο κοπέλα που κρύβει την αυξανόμενη κοιλιά της κάτω από τη φαρδιά φόρμα της» και «έναν τρανσέξουαλ πρώην στρατιωτικό αξιωματικό που ελπίζει σε μια νέα, πιο αποδεκτή ζωή στην Ταϊλάνδη».
«Εκεί που η πρώτη σειρά βασιζόταν στο σοκ και τον τρόμο, με κάθε θάνατο να προσγειώνεται σαν ένα ζωηρό χτύπημα στο πίσω μέρος του κεφαλιού σου, η δεύτερη σεζόν αντλεί τον τρόμο από αυτό που ξέρουμε ήδη ως κοινό, τοποθετώντας τον Gi Hun και πάλι ως υποκατάστατο», έγραψε ο Nugent. «Ξέρει επίσης τι θα ακολουθήσει και όμως ακόμα και με αυτή τη γνώση είναι ανίκανος να το σταματήσει».
Και πρόσθεσε: «Η αφαίρεση του σοκ και το ξετύλιγμα του μυστηρίου που ήταν ο θεμέλιος λίθος της πρώτη σεζόν είναι ένα ρίσκο, το οποίο όμως επιτρέπει στον Hwang να αποκαλύψει το έντονα αντικαπιταλιστικό μήνυμα της σειράς του».
Ο Daniel Feinberg του Hollywood Reporter χαρακτήρισε τη δεύτερη σεζόν «πλήρη απογοήτευση». «Δεν είναι ότι σε θεμελιώδες επίπεδο το Squid Game είναι χαλεσμένο, αλλά η δεύτερη σεζόν απλά δεν λειτουργεί», έγραψε.