Ο Ράσελ Μπραντ εμφανίστηκε ενώπιον δικαστηρίου και δήλωσε αθώος απέναντι σε νέες κατηγορίες που αφορούν βιασμό και σεξουαλικές επιθέσεις. Η υπόθεση, που έχει προκαλέσει έντονες αντιδράσεις στη Βρετανία και διεθνώς, επαναφέρει στο προσκήνιο τη δημόσια συζήτηση γύρω από τη λογοδοσία προσωπικοτήτων του θεάματος.
Ο Βρετανός κωμικός και ηθοποιός αρνήθηκε τις κατηγορίες που του αποδίδονται, δηλώνοντας ενώπιον του δικαστηρίου πως είναι αθώος και πως προτίθεται να υπερασπιστεί τον εαυτό του μέχρι τέλους. Οι κατηγορίες αφορούν περιστατικά που φέρονται να έλαβαν χώρα σε προηγούμενα χρόνια, ενώ η δικαστική διαδικασία βρίσκεται σε εξέλιξη.
Οι εισαγγελικές αρχές υποστηρίζουν ότι υπάρχουν νέα στοιχεία και μαρτυρίες που οδήγησαν στη διεύρυνση του κατηγορητηρίου. Από την πλευρά του, ο Μπραντ έχει επανειλημμένα αρνηθεί κάθε κατηγορία, κάνοντας λόγο για σχέσεις που, όπως υποστηρίζει, ήταν συναινετικές.
Η υπόθεση έχει λάβει μεγάλη δημοσιότητα, όχι μόνο λόγω της αναγνωρισιμότητάς του, αλλά και εξαιτίας του ευρύτερου κλίματος που επικρατεί τα τελευταία χρόνια γύρω από ζητήματα σεξουαλικής κακοποίησης στον χώρο του θεάματος. Νομικοί κύκλοι επισημαίνουν ότι η διαδικασία ενδέχεται να διαρκέσει αρκετούς μήνες, μέχρι να οριστεί η κύρια δίκη.
Μέχρι την ολοκλήρωση της δικαστικής διαδικασίας, ο κατηγορούμενος τεκμαίρεται αθώος, σύμφωνα με τη βασική αρχή του ποινικού δικαίου. Οι εξελίξεις αναμένονται με ιδιαίτερο ενδιαφέρον, καθώς η υπόθεση ενδέχεται να έχει σημαντικές επιπτώσεις τόσο στην καριέρα του όσο και στη δημόσια εικόνα του.
