Οι μεγάλες πυρκαγιές δεν απειλούν μόνο το περιβάλλον και τις περιουσίες, αλλά μπορούν να έχουν σοβαρές επιπτώσεις και στην υγεία. Η έκθεση στον καπνό και στα μικροσωματίδια που απελευθερώνονται στην ατμόσφαιρα μπορεί να επιβαρύνει το καρδιαγγειακό σύστημα και να αυξήσει τον κίνδυνο εμφάνισης ή επιδείνωσης καρδιακής ανεπάρκειας, ιδιαίτερα σε ευάλωτες ομάδες.
Καθώς οι δασικές πυρκαγιές πολλαπλασιάζονται, οι επιπτώσεις τους στην υγεία απασχολούν όλο και περισσότερο την επιστημονική κοινότητα. Ο καπνός δεν επηρεάζει μόνο τους πνεύμονες: νέα μελέτη δείχνει ότι η έκθεση συνδέεται και με αυξημένο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας
Μια νέα, μεγάλης κλίμακας μελέτη που δημοσιεύθηκε στο Journal of the American College of Cardiology φέρνει στο φως τον αυξανόμενο κίνδυνο καρδιακής ανεπάρκειας που συνδέεται με τη μακροχρόνια έκθεση στον καπνό των δασικών πυρκαγιών. Συγκεκριμένα, ανέλυσε δεδομένα από εκατομμύρια ηλικιωμένους στις Ηνωμένες Πολιτείες και κατέληξε στο συμπέρασμα ότι ακόμη και μικρές αυξήσεις στη ρύπανση από τον καπνό συνδέονται με σημαντική επιβάρυνση της καρδιακής υγείας.
Οι ερευνητές επικεντρώθηκαν σε έναν βασικό τύπο ρύπανσης: τα μικροσκοπικά αιωρούμενα σωματίδια PM2.5, με διάμετρο μικρότερη από 2,5 μm. Αυτά τα σωματίδια, που παράγονται από καύση ορυκτών καυσίμων, οχήματα και βιομηχανίες, εντοπίζονται και στον καπνό των πυρκαγιών -έναν σημαντικό παράγοντα κινδύνου λόγω της κλιματικής αλλαγής. Η εισπνοή αυτών των σηματιδίων επιτρέπει τη βαθιά διείσδυση στους πνεύμονες και την είσοδο στην κυκλοφορία του αίματος, με πιθανές επιπτώσεις στο καρδιοαναπνευστικό σύστημα.
Η έρευνα έδειξε ότι για κάθε επιπλέον 1 μm PM2.5 από πυρκαγιές ανά κυβικό μέτρο αέρα κατά την περίοδο δύο ετών, ο κίνδυνος εμφάνισης καρδιακής ανεπάρκειας αυξάνεται κατά 1,4%. Αν ληφθεί υπόψη το σύνολο των ηλικιωμένων, αυτό μεταφράζεται σε περισσότερες από 20.000 επιπλέον περιπτώσεις ετησίως.
Επίσης, διαπιστώθηκε ότι όσο περισσότερες οι ημέρες έκθεσης σε PM2.5 από πυρκαγιές πάνω από 1 ή 2,5 μm ανά κυβικό μέτρο, τόσο μεγαλύτερος ο κίνδυνος, δείχνοντας πώς δεν έχει σημασία μόνο η μέση έκθεση αλλά και η συχνότητα ημερών με έντονη ρύπανση.
Οι επιπτώσεις της ρύπανσης δεν κατανέμονται ισότιμα. Η ομάδα παρατήρησε ότι η σχέση μεταξύ έκθεσης σε καπνό και καρδιακής ανεπάρκειας ήταν πιο έντονη σε γυναίκες, σε άτομα που καλύπτονται από το πρόγραμμα Medicaid (που υποδηλώνει χαμηλότερο κοινωνικοοικονομικό επίπεδο), καθώς και σε κατοίκους περιοχών με περιορισμένα οικονομικά μέσα.
«Ακόμη και μια μικρή αύξηση στην ατομική έκθεση μπορεί να έχει μεγάλο αντίκτυπο σε επίπεδο πληθυσμού», δήλωσε η επικεφαλής συγγραφέας, Δρ. Hua Hao, ερευνήτρια στη Σχολή Δημόσιας Υγείας Rollins του Πανεπιστημίου Emory. «Η καρδιακή ανεπάρκεια είναι μια σοβαρή πάθηση και οι ευπαθείς πληθυσμοί διατρέχουν ιδιαίτερο κίνδυνο».
Επιπλέον, η μελέτη κατέληξε στο ότι η τοξικότητα των PM2.5 από τον καπνό των πυρκαγιών είναι υψηλότερη σε σύγκριση με άλλες πηγές ρύπανσης. Για την ίδια ποσότητα σε σωματίδια από μη καπνιστικές πηγές, ο σχετικός κίνδυνος γνώρισε άνοδο της τάξης μόνο 0,5%.
Διαβάστε περισσότερα στο kontasou.com
