Μια ιδιαίτερα επικίνδυνη περιπέτεια έζησε ένας 20χρονος Γερμανός ορειβάτης στις αυστριακές Άλπεις, όταν οι δύο φίλοι του συνέχισαν την ανάβαση και τον άφησαν μόνο του σε υψόμετρο 2.600 μέτρων, ενώ στην περιοχή επικρατούσαν εξαιρετικά δυσμενείς καιρικές συνθήκες.
Το περιστατικό σημειώθηκε το απόγευμα του Σαββάτου 31 Οκτωβρίου, στο ορεινό συγκρότημα Hochkönig, κατά τη διάρκεια της απαιτητικής διαδρομής via ferrata Königsjodler. Οι τρεις νεαροί Γερμανοί ξεκίνησαν την ανάβαση παρά τις δυσμενείς μετεωρολογικές προβλέψεις και την προειδοποίηση άλλης ορειβάτισσας, η οποία τους είχε επισημάνει ότι ήταν αργά για να επιχειρήσουν τη διαδρομή.
Όταν έφτασαν κοντά στα 2.600 μέτρα, ο 20χρονος εξαντλήθηκε και δεν μπορούσε να συνεχίσει. Σύμφωνα με την ανακοίνωση της ορεινής διάσωσης του Mühlbach, οι δύο συνοδοί του συνέχισαν προς την κορυφή και έφτασαν στο ορεινό καταφύγιο Matrashaus, το οποίο ήταν ήδη κλειστό. Ο νεαρός κάλεσε τις αρχές για βοήθεια περίπου στις 19:00.
Επιχείρηση διάσωσης 14 ωρών μέσα στα χιόνια
Η κακοκαιρία δεν επέτρεψε την απογείωση ελικοπτέρου, με αποτέλεσμα να κινητοποιηθεί πεζοπόρο τμήμα 11 διασωστών. Οι ομάδες διάσωσης διατηρούσαν τηλεφωνική επικοινωνία με τον 20χρονο και του έδιναν οδηγίες να παραμείνει σε κίνηση, ώστε να περιορίσει τον κίνδυνο υποθερμίας.
Οι διασώστες κατάφεραν να τον προσεγγίσουν λίγο πριν από τα μεσάνυχτα. Ωστόσο, η επιχείρηση δεν είχε τελειώσει. Η νέα επιδείνωση του καιρού έφερε έντονη χιονόπτωση, ενώ σε ορισμένα σημεία το χιόνι είχε καλύψει το μονοπάτι. Η κατάβαση πραγματοποιήθηκε με τον νεαρό ασφαλισμένο με σχοινιά, καθώς υπήρχε κίνδυνος πτώσης και χιονολισθήσεων.
Η ομάδα έφτασε στην Erichhütte στις 8:18 το πρωί της Κυριακής, έπειτα από μια εξαιρετικά δύσκολη επιχείρηση που διήρκεσε συνολικά περίπου 14 ώρες. Ο 20χρονος ήταν εξαντλημένος και παρουσίαζε συμπτώματα υποθερμίας.
Ο επικεφαλής της ορεινής διάσωσης στην περιοχή, Gerhard Kremser, δήλωσε ότι αν ο νεαρός περνούσε ακόμη μία νύχτα στο βουνό, μέσα στο χιόνι και στις συγκεκριμένες συνθήκες, πιθανότατα δεν θα επιβίωνε.
Έρευνα από την αυστριακή αστυνομία
Οι δύο συνοδοί του 20χρονου έφτασαν στο καταφύγιο Matrashaus και στη συνέχεια κατέβηκαν από διαφορετική διαδρομή. Οι συνθήκες υπό τις οποίες χωρίστηκε η παρέα διερευνώνται από την αυστριακή Αλπική Αστυνομία.
Σύμφωνα με δημοσιεύματα, ο 20χρονος φέρεται αρχικά να δήλωσε ότι συμφώνησε να μείνει πίσω και να επιστρέψει μόνος του. Οι αρχές εξετάζουν τις καταθέσεις των εμπλεκομένων, προκειμένου να διαπιστωθεί τι ακριβώς συνέβη και αν προκύπτουν ποινικές ευθύνες.
Με αφορμή το περιστατικό, οι υπεύθυνοι της ορεινής διάσωσης υπενθύμισαν τη σημασία της σωστής προετοιμασίας, της τήρησης των καιρικών προειδοποιήσεων και της έγκαιρης απόφασης να διακοπεί μια ανάβαση όταν οι συνθήκες γίνονται επικίνδυνες.
