Ο Γιάννης Σμαραγδής τοποθετήθηκε δημόσια για τις αντιδράσεις γύρω από την ταινία του Καποδίστριας, τονίζοντας πως η συζήτηση γύρω από το έργο δεν αφορά απλώς προσωπικές απόψεις, αλλά ένα είδος «πολέμου» γύρω από την ιστορική αφήγηση και την ερμηνεία της. Ο σκηνοθέτης υπερασπίστηκε την αισθητική και ιστορική του προσέγγιση, σχολιάζοντας παράλληλα την ένταση που έχει προκληθεί στα μέσα ενημέρωσης.
Σε πρόσφατες δηλώσεις του, ο Γιάννης Σμαραγδής αναφέρθηκε στην ταινία Καποδίστριας και στην αντίδραση του κοινού και των κριτικών. «Γίνεται πόλεμος, δεν είναι ότι κάποιοι απλώς γράφουν τη γνώμη τους», σημείωσε, προσδιορίζοντας ότι η ταινία πυροδοτεί έντονες συζητήσεις για ιστορικά και πολιτιστικά ζητήματα.
Ο σκηνοθέτης τόνισε ότι κάθε δημιουργική προσπάθεια που καταπιάνεται με ιστορικά πρόσωπα και γεγονότα συχνά αντιμετωπίζεται με ένταση, καθώς οι ερμηνείες αμφισβητούν υπάρχουσες πεποιθήσεις και προκαλούν συναισθηματικές αντιδράσεις. Για τον ίδιο, η ταινία αποτελεί μια προσωπική, αλλά τεκμηριωμένη οπτική για τον πρώτο Κυβερνήτη της Ελλάδας, την οποία θεωρεί σημαντικό να προβληθεί ανεπηρέαστα από τις τρέχουσες αντιπαραθέσεις.
Παρά τις αντιδράσεις, ο Γιάννης Σμαραγδής παραμένει πιστός στη δημιουργική του πρόθεση και στην αισθητική του, επισημαίνοντας πως η τέχνη έχει συχνά ρόλο να προκαλεί, να ανοίγει διάλογο και να φέρνει στο φως διαφορετικές αναγνώσεις της ιστορίας.
Η δήλωσή του υπογραμμίζει τη διαφορά ανάμεσα σε προσωπικές κριτικές και σε μια συνολική αναμέτρηση με το πώς η κοινωνία και τα μέσα χειρίζονται ιστορικές αφηγήσεις, καθιστώντας τη συζήτηση γύρω από την ταινία Καποδίστριας ένα φαινόμενο ευρύτερο από τη στενή κινηματογραφική κριτική.
